1975-1979

Mitte der 70er Jahre lernt Vince Clarke in der kirchlichen Jugendgruppe von Basildon Andrew Fletcher kennen. Vince und Andrew gründen ihre erste Band No Romance In China.

Martin Gore ist ein Schulfreund von Andrew Fletcher. Nach einer ziemlich unbefriedigenden Zeit als Mitglied des Gitarrenduos Norman and the Worms schließt er sich schließlich 1975 seinen Freunden Vince und Andrew an.

Das Trio nennt sich fortan Composition of Sound. Sie orientieren sich an der Musik von Kraftwerk und The Cure. Zu dieser Zeit entstehen die ersten Songs, die sie später als Depeche Mode veröffentlichen sollten. Im Januar 1979 beginnen die drei Musiker ihre ersten Demobänder aufzunehmen.

1980

Die Resonanz auf die verschickten Demo-Tapes ist gleich null.

Im Oktober d. J. gibt Composition of Sound das erste Live-Konzert in einem Jugendclub von Basildon. Dave Gahan, der anfangs nur am Mischpult sitzt und beim Auf- und Abbau der Bühnentechnik behilflich ist, wird bei einer Probe durch Vince als Sänger entdeckt und angeheuert. Er schlägt vor, die jetzt komplette Band nach einer französischen Modezeitschrift zu benennen - Depeche Mode ist geboren.

Im November tritt Depeche Mode im Bridge House Club von Canning Town als Vorgruppe von Fad Gadget auf. Der anwesende Produzent Daniel Miller, Chef des kleinen Independent-Labels Mute Records, möchte sich die vier jungen Musiker anhören und ist von ihnen angetan. Er nimmt Depeche Mode per Handschlag unter Vertrag.

1981

Im Februar erscheint die erste Single - Dreaming Of Me erreicht auf Anhieb den ersten Platz der englischen Independent-Charts und Platz 57 der britischen Verkaufscharts. Depeche Mode profitiert in dieser Zeit sehr von der angesagten New-Romantics-Bewegung.

Am 20. Juni erreicht die zweite Single New Life ebenfalls den ersten Platz der englischen Independent-Charts und Platz 11 in der offiziellen britischen Pop-Hitparade. Nach einem Auftritt in der TV-Sendung Top Of The Pops wird auch der Rest Großbritanniens auf die Newcomer aus Basildon aufmerksam. Auch in Deutschland wächst langsam aber stetig das Interesse an Depeche Mode.

Mit Just Can´t Get Enough erscheint am 26. September die dritte Single von Depeche Mode - die erste mit besonderer Bedeutung für die Band. Just Can´t Get Enough steht exemplarisch für den frühen Technopop-Sound und die Startphase von Depeche Mode mit Vince Clark. Der Song erreicht die Top Ten der britischen Verkaufscharts (Rang 8). Nun ist auch die Zeit für ein Debüt-Album gekommen - genug Songmaterial ist vorhanden.

Am 29. Oktober erscheint Speak & Spell nach nur 3-wöchiger Studioarbeit. Die Erwartungen in Großbritannien sind riesengroß - schon 10 Tage vor eigentlichen Release liegen mehr als 100.000 Bestellungen vor. Das Album steigt auf Anhieb in die britischen Charts ein.

Im November kommt die Band zum ersten Mal nach Deutschland. Sie geben diverse Interviews für Presse, Funk und Fernsehen.

Vince Clark fühlt sich dem zunehmenden Streß nicht mehr gewachsen und beschließt auszusteigen. Im Dezember gibt Depeche Mode zwar noch gemeinsam mit Vince einige Konzerte, doch die Trennung lässt sich nicht mehr verhindern. Martin, Dave und Fletch machen vorläufig zu dritt weiter.

1982

Anfang Januar wird die Trennung von Vince Clark offiziell bekanntgegeben. Depeche Mode veröffentlicht die vierte Single See You. Sie erreicht Rang 6 der britischen Charts.

Im Februar wird nach einem Casting der Keyboarder Alan Wilder angeheuert. Mit seinem technischen Wissen und seiner sehr guten musikalischen Ausbildung ist Alan Wilder der ideale Ersatzmann für Vince Clark. Trotzdem gilt er erst offiziell nach 6-monatiger Probezeit als festes Mitglied der Band - ein Umstand, den Wilder nur schwer verwinden konnte. Die wieder komplette Band geht auf Großbritannien-Tournee.

Im April erscheint die fünfte Single The Meaning Of Love. Sie erreicht Platz 12 der britischen Hitparade. Nach einer ersten erfolgreichen USA-Tournee kehren Depeche Mode im Juli zurück nach England. Die Band beginnt mit den Aufnahme für das zweite Album. Im August kommt die sechste Single Leave In Silence auf den Markt und erreicht Platz 19 der britischen Charts.

Im September erscheint das zweite Album von Depeche Mode. A Broken Frame erreicht Platz 8 der britischen LP-Charts. Im November geht Depeche Mode auf 2-monatige Europatournee - auch in der Bundesrepublik treten sie vor begeistertem Publikum auf.

1983

Anfang Januar veröffentlicht Depeche Mode die siebte Single Get The Balance Right, die Rang 13 der britischen Verkaufscharts erreicht. Im März führt eine weitere Tournee die Band nach Kanada, Japan, Hongkong und in die USA.

Mit Everything Counts erscheint im Juli die achte Single - die zweite mit besonderer Bedeutung für Depeche Mode. Martin Gore klagt mit dem Text die Geldgeilheit und Verlogenheit vieler Leute im Musikbusiness an. Mit diesem Lied deutet die Band an, dass sie langsam erwachsen wird. Everything Counts schafft den sechsten Platz der britischen Hitparade.

Im Sommer nimmt die Band ihr drittes Album Construction Time Again in den Berliner Hansa-Studios auf. Erstmals steuert Alan zwei Titel zum Album bei - The Landscape Is Changing und Two Minute Warning. Als die Platte im Oktober erscheint sind die positiven Reaktionen überwältigend - in Deutschland erreicht sie Rang 4 der Verkaufscharts und verkauft sich über 250.000 Mal, was zugleich eine Goldene Schallplatte bedeutet.

Im November kommt mit Love In Itself die neunte Single auf den Markt.

1984

Am 12. März wird die nunmehr zehnte Single von Depeche Mode veröffentlicht. People Are People ist schon wegen Rang 4 in den britischen Charts - die höchste Position, die eine Single der Band in England bisher erreichte - von besonderer Bedeutung für die Band. Doch die Single hat nicht nur großen Erfolg in Europa. Mit Rang 13 sorgt sie im ersten Quartal 1985 für den Durchbruch in den USA. In Deutschland hält People Are People drei Wochen lang Platz 1 der Charts - für mehr als 500.000 verkaufte Singles gibt es eine Goldene Schallplatte.

Im Juni jubeln über 50.000 Fans der Band während ihres Auftritts beim Open-Air-Festival in Ludwigshafen zu.

In den Berliner Hansa-Studios wird im August und September das neue Album abgemischt. Die Grundplaybacks hierfür entstanden bereits im Juli in London.

Anfang September erscheint Master And Servant, die elfte Single. Sie erreicht Platz 9 in Großbritannien und Platz 2 in Deutschland. Am 24. September wird mit Some Great Reward das vierte Album von Depeche Mode veröffentlicht. In Deutschland schafft das Album einen respektablen dritten Platz.

Am 27. September fällt in England der Startschuss für eine große Welttournee - sie führt die Band mit 14 Konzerten vom 20. November bis zum 13. Dezember auch nach Deutschland. Zum Auftakt der Tournee erscheint eine weitere Single mit den Titeln Sombody und Blasphemous Rumours vom neuen Album Some Great Reward. Mit Blasphemous Rumours löst Songwriter Martin Gore vor allem in der Kirche heiße Kontroversen aus - im Text macht er sich Gedanken über die Existenz und das Wirken von Gott.

Der Bombenwurf von Böblingen versetzt der jungen aufstrebenden Band einen großen Schock - während eines Konzertes in der Sporthalle Böblingen zünden drei Randalierer eine Gasbombe mit übelkeitserregenden CS-Gas.